Με τον όρο Εξωσωματική Γονιμοποίηση εννοούμε την ένωση των ωαρίων με τα σπερματοζωάρια στο εργαστήριο προκειμένου να υπάρξουν έμβρυα για μεταφορά στη μήτρα της μέλλουσας μητέρας. Η γονιμοποίηση των ωαρίων μπορεί να γίνει είτε με τη βοήθεια της συμβατικής μεθόδου Εξωσωματικής Γονιμοποίησης είτε με τη μέθοδο της μικρογονιμοποίησης (ICSI).
Συνήθως την Εξωσωματική Γονιμοποίηση επιλέγουν:
Γυναίκες με πλήρη απουσία ή βλάβες στις σάλπιγγες.
Γυναίκες που πάσχουν από προχωρημένη ενδομητρίωση, με πιθανές επιπλοκές στις σάλπιγγες και στην ποιότητα των ωαρίων.
Ζευγάρια για τα οποία απλές μέθοδοι, όπως η Ενδομήτρια Σπερματέγχυση (IUI), έχουν αποτύχει.
Σε περιπτώσεις οπού υπάρχει περιορισμένος αριθμός ωαρίων.